Il presente contributo, prendendo le mosse da una sentenza della Corte Suprema nord-irlandese del 2018 relativa al giudizio instaurato dal ricorrente Lee a seguito del rifiuto della pasticceria Ashers Baking Company Ltd and others di vendergli una torta con la dicitura “Support Gay Marriage”, approfondisce l’ambito di applicazione del divieto di discriminazione basato sull’orientamento sessuale nel contesto della fornitura di beni e servizi e il suo bilanciamento con la libertà di manifestazione del pensiero. In particolare, dopo aver ripercorso la vicenda sostanziale e processuale del caso Lee v Ashers Baking Company Ltd and others (in cui si sono avvicendate, nei diversi gradi di giudizio, pronunce di segno opposto) e aver confrontato la decisione in commento con una recente pronuncia della Corte Suprema americana su un caso simile, l’autore pone in luce la distinzione tra il rifiuto di stipulare un contratto per la vendita di un dolce contenente un messaggio particolare e il rifiuto di vendere la torta in virtù delle caratteristiche personali del cliente.

The essay analyzes a ruling issued in 2018 by the Northern Irish Supreme Court arisen from the refusal of the bakery Ashers Baking Company Ltd and others to sell a cake with the message “Support Gay Marriage” to the customer Lee who requested it. Starting from this, the author considers in deep the scope of application of the prohibition of discrimination on grounds of sexual orientation in the context of the supply of goods and services and its balance with the freedom of expression. In particular, after retracing the substantive and procedural events of the case Lee v Ashers Baking Company Ltd and others, along with comparing it with an American Supreme Court judgement on a similar case, the author highlights the distinction between the refusal to enter into a contract for the supply of a cake with a particular message and the refusal to sell the cake because of the personal characteristics of the customer.